Deux solitaires dans la solitude. [PV Echo Sanglant]

Les Quatre Chênes. Ombre Perdue aimait ces arbres chargés de mystère, qui possédaient une atmosphère mystique, dressés vers le ciel, protégeant la grande clairière de leurs silhouettes ancestrales. Il savait que chaque pleine lune, les chats claniques tenaient là des assemblées réunissant les quatre clans, afin de se retrouver pendant une période de trêve. Ces arbres, cette clairière, cet endroit offrait tout simplement le repos. Une sérénité étrange régnait ici, et il semblait qu'aucun conflit ne devait venir perturber ce calme.
Loin au-dessus de la tête du solitaire s'étendait le ciel nocturne, la "Toison Argentée", comme l'appellent les chats des quatre Clans. Leurs mythes, leurs croyances et leurs légendes ont toujours fasciné le chat noir. Ils disaient que leurs ancêtres vivaient dans ces choses brillantes, si loin du sol.
*Si leurs ancêtres vivent là-haut, les chats du tonnerre, du vent, de l'ombre et de la rivière ne doivent jamais se sentir seuls. Moi, je n'ai pas tout ça, cette foi inébranlable qu'ils semblent tous partager. Quand mes proches meurent, je ne les revois jamais. Cela fait si longtemps que je suis seul, dans cette vie. Mais ce n'est pas ce qui m'empêchera de continuer d'exister. Je trouverai bien quelqu'un, un jour, quelqu'un qui ne pensera pas qu'à se battre pour survivre.*

Pensif, Ombre Perdue, assis au pied d'un de ces arbres majestueux, observait la voûte céleste de ses yeux verts. Il faisait nuit, son moment favori, le moment où tout devient sombre, tout change d'aspect. De plus, la nuit favorise la chasse pour un chat au pelage si sombre, comme lui.

Il se dit justement qu'il avait faim, et se mit en quête d'une proie. Il ne tarda pas à apercevoir une pie perché sur une branche basse. Il n'eut même pas à s'inquiéter d'être vu: il était presque invisible. Il s'approcha sans bruit, sauta et attrapa l'innocent oiseau avec ses dents. Il manquait rarement un animal quand il le voulait. Il n'avait jamais rien d'autre à quoi réfléchir, aucune pensée qui pourrait le déconcentrer. Sa vie n'était pas très mouvementée. Mais il l'aimait tout de même.

Il retourna avec son trophée au pied d'un des Chênes, et entendit soudain un bruit derrière lui. Il se retourna, et vit quelqu'un s'approcher. C'était une femelle. À en juger son odeur, elle n'appartenait à aucun clan: sûrement une solitaire, qui était probablement là pour lui voler sa proie. Il n'avait aucune envie de se battre, mais ne voulait pas non plus abandonner sa nourriture.
Il décida d'engager la conversation; l'inconnue n'ayant pas bougé, il la distinguait mal dans l'obscurité. Elle avança, et Ombre Perdue put constater sa beauté; elle était magnifique. Un pelage noir comme la nuit, tout comme lui, sauf deux tâches blanches à l'oreille droite et la patte gauche. Ses yeux étranges l'intriguait: de deux couleurs différentes, l'un rouge, l'autre argenté.

Il s'assit en face d'elle, et miaula d'un ton amical:

-Bonsoir. Je m'appelle Ombre Perdue. Qui es-tu?

L'inconnue, refusant de dire son nom, tourna soudain le dos au chat noir et s'en alla dans les bois. Malgré la curiosité que lui suscitait cette étrange solitaire, Ombre Perdue resta là où il était, et retourna manger sa proie, persuadé que l'autre reviendrait. Il avait raison. Elle revint à peine plus tard, un mulot dans la gueule.

Ne remarquant pas le matou, elle se dirigea vers le rocher et entama sa proie, tout comme le chat à qui elle venait de refuser de répondre. Alors que ce dernier allait la rejoindre, pour tenter de parler ou simplement être en présence de quelqu'un, elle demanda, avec des paroles qui manquaient de conviction:

-Tu crois qu'à notre mort on se souvient de nous?

Ombre Perdue, perplexe, ne lui répondit tout de suite. Il prit le temps de terminer son repas, la fixant de ses yeux émeraude, et une fois rassasié, la rejoignit sur le rocher. Il observa un moment les étoiles. Elle avait parlé de chats vivant dans celles-ci, elle devait donc croire au Clan des Etoiles, même si elle l'appelait différemment. Il la regarda ensuite un long moment, puis lui répondit:

-Tu veux dire, en tant que solitaires? Ça dépend. D'après moi, la Mort est guidée par la Vie: si tu noues des liens avec d'autres êtres, si tu as des amis, des proches, de la famille, tout ça en étant vivant, tu peux être sûre que tu continueras à exister dans la mémoire des gens, même quand tu auras quitté ce monde. Mais si on reste seul, personne ne saura jamais qui on a été, et personne ne pensera à nous. Et dans ce cas-là, c'est là que l'existence se termine à jamais. La solitude est une mauvaise chose. C'est ce que je pense.

L'inconnue semblait pensive. Le chat noir sauta du rocher, réfléchit un instant, puis miaula:

-Par exemple, si tu ne veux pas me dire ton nom, c'est ton choix. Mais tu ne vivras pas éternellement, et si je ne sais pas qui tu es, je ne me souviendrai pas de toi quand tu seras partie. Mais bon, apparemment, ma présence te gène, et puisque tu ne veux pas me parler, rien ne me retient ici. J'aurais aimé discuter avec toi, mais si tu ne le souhaites pas..

Sur ces mots, le solitaire marcha vers la limite de la clairière. Avant de quitter ce lieu, il jeta un regard en arrière. Elle le fixait, mais n'avait pas bougé. Il soupira, se demandant pourquoi tous les solitaires qu'il croisait étaient soit agressifs soit distants. Il allait quitter l'endroit, mais il se dit que non, pour une fois, il allait vraiment essayer de nouer des liens avec quelqu'un.

Cependant, il ne voulait pas que la solitaire croit qu'il avait renoncé à partir. Il marcha donc jusqu'à la limite de la clairière, et se cacha dans l'ombre. Il savait qu'elle ne pourrait pas le voir si elle ne s'approchait pas. Il s'assit donc et attendit qu'elle le rejoigne.

Au bout d'un moment, il commença à se dire qu'elle ne viendrait pas, et pour passer le temps, joua sans amusement à planter ses griffes dans une feuille morte et à la déplacer. Les yeux rivés au sol, il ne regardait plus devant lui, et fut étonné quand la solitaire parla; il ne l'avait pas remarqué, trop occupé à "jouer" avec le sol. Elle miaula:

-Excuse-moi... je n'aurais pas dû me comporter comme ça.. c'est vrai, toi tu es venu juste pour discuter... mais j'ai pas l'habitude qu'on discute avec moi et je suis souvent seule...

Il avait vu juste, l'inconnue était revenue. Elle miaula d'un ton plus doux:

-Je suis Echo Sanglant... Solitaire de naissance... Croyante dans le cœur... Philosophique dans l'esprit... Tueuse dans le sang... Mais ne t'inquiète pas, je n'ai pas l'intention de te faire du mal...

Heureux qu'elle soit revenue pour lui parler, il sortit de l'ombre des arbres et lui répondit:

-Je ne m'inquiète pas, si tu étais une sanguinaire, je le saurais. Et puis, la Mort n'est pas si terrifiante. Et elle est facile à éviter, tant qu'on ne cherche pas les ennuis. Echo Sanglant? Enchanté.

Il marqua une pause, puis reprit:

-De toute façon, je déteste les sanguinaires. Tu as déjà tué un chat? Moi, j'ai déjà assisté à un meurtre, et je trouve que c'est quelque chose d'affreux. Comment un chat peut vivre avec une mort sur la conscience? Les chats qui ne vivent que pour tuer sont tous fous. Ils n'ont que ça en tête: tuer.. Ces chats-là n'ont aucun ami, juste des acolytes. Et quand ils meurent, personne ne les regrette. Mais je ne les plains pas, tout le monde est responsable de ses actes. Le Clan de la Mort a essayé de me recruter, un jour. Ils disaient qu'ils régneraient sur la forêt.. Ce sont tous des malades. Je savais que tu n'étais pas des leurs. Sinon, tu n'aurais pas hésité à m'attaquer pour avoir ma proie, tout à l'heure. Au lieu de ça, tu as préféré te nourrir par toi-même. Je comprends que tu m'ais répondu froidement, la plupart des solitaires préfèrent rester seuls, la solitude est un poison. Tous les solitaires que j'ai rencontré jusqu'à présent étaient tellement rongés par ce poison qu'ils sont devenus malfaisants. Toi, tu n'es pas mauvaise.

Mirage Obscur observa Echo Sanglant. Il se demandait d'où elle venait; elle n'était pas sanguinaire, c'est donc qu'elle avait résisté à la tentation de sombrer dans la soif de sang pour s'y réfugier. Car les sanguinaires sont souvent des chats désespérés qui n'ont trouvé que le crime comme abri. Tous des lâches, aussi fourbes les uns que les autres.

Elle ne venait pas non plus des Clans, sinon, pourquoi en serait-elle partie? Il se demanda si le Clan de la Mort lui avait déjà parlé et s'ils avaient tenté de la corrompre. La forêt, ces temps-ci, était un endroit sombre pour un chat seul. Il décida de lui demander.

-Dis-moi, les sanguinaires ont déjà voulu te recruter? Et tu dis que tu crois au "Clan Imaginaire", c'est-à dire le Clan des Etoiles, mais je croyais que seuls les chats claniques avaient ces croyances.. Tu es née dans un des quatre Clans? Désolé si je pose trop de questions. Ça fait du bien de parler avec quelqu'un de sensé.

Echo Sanglant sembla soudain s'assombrir, et, submergée par une grande tristesse, elle répondit avec peine:

-No-non... On ne m'a pas encore demandé de venir dans un clan... Et non, cela me dérange pas, tes questions... En fait, je ne suis jamais allée dans un clan.. Si je crois au Clan Imaginaire c'est grâce a ma mère... Elle avait quitté son clan pour vivre avec mon père... Étant une ex-guerrière, et qu'elle croit toujours au Clan Imaginaire ou Clan des Étoiles... À sa mort, je pense et j'espère qu'elle les a rejoint... C'est elle qui m'a tout raconté... Sur les clans, leur croyance, leur rituel, leur fonctionnement... Tout! Et-et moi j'y crois au Clan imaginaire... Mai-mais...

Elle semblait tourmentée par quelque chose, un souvenir, une pensée extrêmement désagréable, quelque chose dont elle n'arrivait pas à se défaire. Elle reprit, tremblante:

-Mais jamais je ne brillerai avec elle dans le ciel! Jamais je ne rejoindrai la toison argentée! Jamais ! Parce que.. Parce que... Je suis un monstre... Et je le resterai!

Soudain, elle fondit en larmes, ne pouvant plus supporter la tension: elle semblait avoir fait ou vu quelque chose, dans le passé, qui restait dans sa mémoire et la hantait depuis longtemps, quelque chose que le chat noir aurait fait resurgir. Ombre Perdue se sentait mal, lui qui voulait juste discuter, voilà qu'il faisait ressortir les pensées, les souvenirs les plus atroces de la solitaire.. Il avait honte de lui; il allait parler quand elle reprit, la voix entrecoupée de sanglots:

-On ne doit pas être amis... Je suis un monstre.. Parce que... J'ai tué mon père... Ce monstre... Un sanguinaire de la pire espèce...

Le matou, ne sachant plus quoi dire ni quoi penser, se contenta de rester assis là, en la regardant pleurer, pendant un moment. Pourtant, malgré ses paroles, il n'avait aucun mal à reconnaître une sanguinaire, et il savait qu'Echo n'en était pas une. Mais elle avait un passé atroce qui lui faisait sans arrêt regretter son meurtre.

Cependant, bien qu'un parricide soit quelque chose d'affreux, tuer un tueur n'était pas vraiment condamnable, et celle qui pleurait en face du solitaire avait sûrement d'excellentes raisons d'avoir commis cet acte.

Son père était sûrement la seule personne à haïr dans cette histoire; l'unique raison qui poussait d'habitude un meurtrier à assassiner, c'était la soif de sang, le besoin absolu de répandre le chaos, tandis qu'elle semblait avoir agi par un autre sentiment, la vengeance, probablement..

Si c'était effectivement le cas, elle était juste à plaindre, car ce n'était pas sa faute si sa famille comptait un criminel. Elle était qui elle était, et cette solitaire n'était pas malfaisante. Elle était torturée, ce qui prouvait qu'elle n'avait pas agi par plaisir ou de sa propre volonté, mais par obligation. Le chat au pelage noir devait en savoir plus pour pouvoir déterminer si oui ou non, Echo était une de ces folles qui tuent par plaisir.
Ombre Perdue s'approcha d'Echo, toujours en pleurs, et miaula, d'un ton qu'il voulait rassurant:

-Ecoute.. Bien que tu ais tué ton propre père, cela ne fait pas de toi une tueuse. S'il avait commis un acte impardonnable, atroce, tu n'as fait que lui montrer la Mort qu'il a toujours amenée partout avec lui, tu n'as fait que rétablir la justice.. Ce qui devait être fait a été fait, même si cela s'accompagne de souffrance. Tuer n'est pas une chose facile, mais quand il n'y a pas d'autre solution, c'est l'unique chose à faire. C'est la logique même. Je ne dirai pas que tu as bien agi, mais.. Pour que je puisse savoir si tu es vraiment une sanguinaire, il faut que tu me dises la raison qui t'a poussée à l'assassiner. S'il-te plait, je sais que c'est difficile, mais dis-moi pourquoi tu l'as fait. Parle-moi de ton passé: si tu ne cesses de le fuir, tu n'arriveras jamais à rien.

Après qu'Echo Sanglant ait fini de raconter au chat au pelage noir son passé en lui disant que son père, un "sanguinaire de la pire espèce", avait tenté -en vain, heureusement- de la tuer et que sa soeur avait assassiné la mère de la solitaire, sans doute le crime le plus atroce que l'on puisse commettre, Ombre Perdue sut qu'il avait vu juste: elle n'était pas une sanguinaire. Elle s'était simplement défendue; animée par la colère et la soif de vengeance, certes, mais comment ne pas avoir ces sentiments dans une situation aussi horrible? Soudain, Echo changea de ton et miaula, le tirant de ses pensées:

-Bon! Assez parlé de moi! Parlons de toi maintenant! À mon tour de poser des questions! Tu as une famille? Toi aussi tu crois au Clan Imaginaire? C'est quoi ton pire souvenir? C'est quoi ton rêve? Moi mon rêve c'est de briller à côté de ma mère là-haut! Dans la Toison Argentée!

Surpris par ces questions auquelles il s'attendait pourtant, Ombre Perdue observa un instant la solitaire, elle semblait vraiment vouloir en savoir plus sur le matou. Il répondit donc:

-Moi.. Une famille? Non, ils sont tous décédés.. Mon frère était une sorte de sanguinaire, à sa façon, bien qu'il n'ait jamais tué personne, il aurait bien voulu, mais son seul essai lui aura coûté la vie.. Il était fou, et je ne le regrette pas. Le Clan Imaginaire, ou le Clan des Etoiles, personne ne m'en a jamais parlé, ma famille étant solitaire depuis de longues générations, je ne partage donc pas ces croyances. Mais je pense qu'il est possible que ce Clan mythique existe bel et bien. Mon pire souvenir, la mort de ma mère, sans doute. Celle de mon père, j'étais trop jeune pour m'en rappeler. Et je n'ai pas vraiment de rêve.. Vivre heureux, seulement, avec des amis, bien que ce soit une chose en principe peu probable pour un solitaire.

Peu surpris, le chat errant se rendit compte que parler de son passé ne lui faisait absolument aucun effet. Pour lui, seul le présent comptait. Les chefs de Clan ne pensaient pas au temps où ils n'étaient encore que de jeunes apprentis; c'était la même chose pour les morts: La perte d'un être cher est certes une chose affreuse, mais se lamenter sur les fautes du passé ne fait pas avancer les choses.. La meilleure façon de guérir du chagrin ou des remords est de laisser le temps emporter les mauvais souvenirs. C'était ce qu'il s'était toujours dit, et c'est pourquoi il ne regrettait pas vraiment ses parents.
Puis Ombre Perdue, voyant que son interlocutrice le regardait d'un air pensif, ajouta d'un ton amical en la fixant:

-Mais bon, apparemment, trouver des amis est tout de même une chose très possible pour un solitaire.. N'est-ce pas, Echo Sanglant?

La solitaire lui répondit, parlant machinalement, sûrement sans en penser un mot:

-Parfois le Hasard et le Destin font bien les choses.. Mais il faudra un moment qu'on coupe nos fils... Car nous ne sommes que des pantins de la vie...

Puis elle parut se rendre compte de ce qu'elle disait, et poursuivit, plus sûre d'elle:

-Mais appelle-moi Echo.. Je n'aime pas qu'on m'appelle Echo Sanglant...

Soudain, elle sembla vouloir s'en aller, ce qui attrista Ombre Perdue, puis se ravisa, et fixa le ciel, pensive, sans rien ajouter.

*Une amie.*
Ces pensées ravirent le matou au pelage noir. Sa solitude, ce lourd fardeau qu'il côtoyait tous les jours, qu'il détestait tant, était pour le moment partie, puisqu'il la partageait avec quelqu'un., quelqu'un avec qui il pouvait parler sans risquer de se battre, sans aucune hostilité, contrairement aux chats stupides qu'il avait déjà rencontrés. Il devait s'agir de "l'amitié", qu'il recherchait souvent auprès des autres félins, en vain.

Il resta un moment, sans bouger, ne regardant rien, ne réfléchissant à rien de particulier. Il se sentait bien, et voulait rester là encore un peu de temps. Puis il remarqua que les rayons du soleil levant commençaient à percer le feuillage des quatre chênes. Il leva la tête et regarda autour de lui. L'aspect de la clairière avait bien changé avec la venue du jour. Et il ne se rendit compte qu'à ce moment qu'il n'avait pas dormi. Cela lui importait peu, et il n'était pas fatigué, loin de là.

Puis il observa son amie, qui fixait toujours le ciel, qui changeait peu à peu de couleur, laissant les étoiles s'évanouir. Elle qui vivait depuis de nombreuses lunes dans le but de se venger de sa soeur, le solitaire s'étonna qu'elle n'ait jamais sombré dans la folie, à force d'avoir cette colère que rien ne pouvait apaiser en elle. Pour le moment, elle semblait en parfaite santé, et lui souhaitait pour elle que cela dure longtemps.

Néanmoins, il ne put s'empêcher de miauler:

-Dis-moi, Echo, depuis combien de temps tu veux te venger du meurtre de ta mère? Puis il rajouta, gêné: Euh, excuse-moi. De revenir sur le sujet.

Ombre Perdue la regarda baisser la tête vers lui, inquiet, espérant que sa question ne l'avait pas blessée.

-Je suis contente de t'avoir rencontré, Ombre Perdue.

Cette phrase surprit le chat noir, qui en fut très heureux. Il la regarda; elle semblait sincère. Ce qui ne fit que le ravir davantage. Il réfléchit aux paroles d'Echo; d'après elle, la vengeance alimentée par le temps conduisait inexorablement à la folie. Ce raisonnement lui plaisait, et tenait tout à fait la route. Le mélange de deux éléments étranges qui amenaient un élément incompréhensible. C'était logique.

Cette façon de penser l'intéressait au plus haut point, et l'estime qu'il portait à la solitaire augmenta encore. Instinctivement, il se mit à détester la soeur de sa nouvelle amie. Cette féline cruelle avait à jamais transformé la vie d'Echo, plaçant la vengeance au sommet de ses priorités. Pour la première fois de sa vie, il souhaitait que cette sanguinaire souffre pour le mal qu'elle avait engendré, et il espérait sa mort dans les plus brefs délais.

Voyant que son interlocutrice l'observait, attendant visiblement une réponse, il miaula d'un ton amical:

-Merci, je suis touché. Je suis heureux aussi de faire ta connaissance. Je dois dire que tu m'impressionnes. Tu es d'une grande sagesse, et bien que la soif de vengeance anime ton esprit, tu sembles déterminée à ne pas devenir folle. Je trouve ça admirable. Le hasard fait bien les choses, parfois. J'ai toujours vu de nombreux chats stupides, fous, rongés par l'absence d'amis et ne pensant qu'à leur survie, et le premier solitaire sensé que je rencontre, je parle de toi, bien sûr, est extraordinaire. Je te trouve très.. spéciale. C'est un compliment. J'espère de tout coeur que tu ne sombreras jamais dans la folie, ce serait un gâchis monstrueux. C'est mon avis.